Одним из этапов затяжной вьетнамской войны была американская операция по минированию входов в порты Демократической Республики Вьетнам с целью лишить ДРВ поставок морским путем из СССР.
Началась эта операция 9 мая 1972 года, когда девять самолетов с авианосца «Корал Си» установили первые мины в порту Хайфон. А всего за несколько месяцев было сброшено около 11 тысяч мин.
11 мая от бомбежек сгорел теплоход ДВМП «Гриша Акопян»,это было единственное советское судно, уничтоженное во Вьетнаме во время войны. Погиб боцман Юрий Зотов, 6 моряков получили ранения.
В результате минной операции в Хайфоне оказались заблокированными 28 иностранных торговых судов, 10 из них — советские. Еще два судна были блокированы в порту Камфа. Большинство из советских судов, попавших в минный плен, были из ЧМП: «Симферополь», «Мичурин», «Муром», «Сочи», «Дивногорск»,«Балашиха», «Бабушкин».
Распространенный ТАСС протест советского правительств.а не отличался жесткостью. В это время шли активные переговоры с США, и власти СССР рассчитывали на урегулирование конфликта дипломатическим путем. Ввиду этого в нашей стране умалчивали о майских атаках на советские суда во вьетнамских портах.
Из-за минной блокады с мая по декабрь 1972 года крупные грузовые суда не посещали и не выходили из портов ДРВ. А экипажи оказавшихся во вьетнамских портах судов несли трудную и опасную вахту. В июне — августе состоялась первая смена экипажей блокированных судов, в начале 1973-гo следующая смена.
Вокруг бушевала война, моряки видели взрывы бомб на берегу,пожары, трассы пулеметных очередей. Иностранные суда бомбардировкам,как правило, не подвергались, но угроза жизни была реальной.
Самыми тяжелыми стали 11 декабрьских дней, когда США нанесли массированные удары по Ханою и Хайфону. В Хайфоне за полторы недели 90 раз над портом раздавались сигналы воздушной тревоги,13 раз самолеты бомбили порт и прилегающие к нему районы города. А 20 декабря бомба попала в польское судно «Джозеф Конрад» — 4 человека были убиты и 19 ранены. Экипаж теплохода ЧМП «Мичурин» участвовал втушении пожара и оказывал помощь пострадавшим.
И лишь 27 января 1973 года в Париже было подписано соглашение о прекращении войны. Вслед за этим началось разминирование портов.
Среди награжденных в 1973 году за обеспечение Вьетнама грузами и проявленное при этом мужество был боцман теплохода «Бабушкин» ЧМП К.А. Гонтарь, который стал Героем Социалистического Труда. А теплоход ЧМП «Балашиха» был награжден орденом Дружбы народов. Имена героев, погибших при выполнении интернационального долга, были присвоены ряду судов, втом числе черноморскому теплоходу «Валентин Хуторской».
Андрей Петров
Судовой Журнал 